《靈糧選集》 |
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苦難中的天堂 |
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對於一般的艱難來說，概括性的安慰很好用。但誰經歷的是一般的艱難呢？我們經歷的都是具體的困境——工作環境中特定的焦慮、具體診斷結果帶來的痛苦、特定人群做出的具體評論造成的沮喪。
當我們遇到麻煩時，我們會尋找針對特定問題的具體解決方案。我們會在搜索引擎中輸入詳細的描述，詢問朋友是否認識經歷過這些特殊困難的人，或是在聖經中搜索最能描述我們困擾之事的精確詞彙。
通常，當我們尋求安慰時，關於天堂的概念是最後才會想到的。天堂讓人感覺很含糊籠統，我們會將它和雲彩、黃金和天使的翅膀聯繫在一起，而不是與工作場所的現實情況、醫師的診斷或人際衝突的殘酷現實聯繫在一起。天堂似乎與這個世界的苦難無關。
但在聖經中，天堂與我們的關係並不是這樣。聖經並沒有籠統地描述天堂，而是具體地描述了一些細節，用意是在當我們遭遇困苦的時候抓穩我們的心。聖靈讓我們確信，天堂保證的價值勝過我們在今生感到失落的那些轉瞬即逝的價值，我們因此而得到安慰。因為這樣，遭遇困難的時刻就變成了磨塑我們的時候，讓我們從終將逝去的世界的公民變成存到永遠的世界的公民。
聖經具體描述了天堂之所以爲天堂的價值
聖經的作者們顯然認爲天堂是一個真實的地方，具有超越這個世界的維度和真實（林後12:3-4；啓4:1-11）。這些描述並非文學上的誇飾，它們根植於所傳達的具體價值，這樣的例子比比皆是。
天堂實現了相聚的價值。保羅把天堂描述爲耶穌再來時的指揮中心，在那裡祂將要呼喚所有在信心裡睡了的人，他們將一同復活（帖前4:13-18）。不再因死亡分離，只有永遠團聚的驚人喜樂。
天堂成就了不朽壞的價值。保羅還描述了復活身體的奇妙——正在腐爛和分解的東西在天堂裡將要成爲不朽壞的，並展現全部潛能（林前15:35-56）。不再有早晨的疼痛和噁心，只有每日完全發揮潛能的力氣和能量。
天堂實現了安全的價值。保羅也將天國描述爲這樣一個地方——在那裡主將拯救他脫離諸般的兇惡，並將他安全地安置在祂面前（提前4:18）。不再有因新的威脅而出現的惶恐，只有安息的心靈。
最重要的是，因與神同在而永不止息的喜樂在天堂得以成全。在聖經《啓示錄》的最末兩章，約翰對天堂進行了最爲詳盡的描述，他描述了這樣一個地方，在那裡神走近祂的每一個兒女，親自安慰他們，擦去他們的眼淚、哭號、悲哀、和傷痛。神與他們同在，一切都好了。不僅是好了，而且更新了（啓21:1–4）。
這些只是聖經描述天堂代表的具體價值中的亮點。這些細節能抵禦我們今生具體的傷痛，並使我們滿心盼望那在基督裡向我們保證的福樂，以此渡過今生的艱難。
神允許祂的兒女在今生受苦，好讓他們感受到內心重要和次要渴望之間的差異
苦難讓我們感受到那些佔據我們內心的渴望沒能得到滿足，但那些渴望是次要的。當苦難來臨時，我們就會從幻覺中醒過來，意識到它們並非永恆。在某些人看來，我們丟掉了工作，得知病情嚴重的診斷，聲譽毀於一旦，但這些破滅的幻想促使我們尋求真正恆久之事；苦難讓我們尋求那些屬天的價值。
但讓我指出一些重要的事情，關乎那些次要的屬世渴望和重要的屬天渴望之間的關係。它們既有相似之處，又有不同不之處；既是可類比的，又是相反的。
讓我用聖經來說明。《希伯來書》的作者在談到主的管教的上下文裡提到了天堂。我們在今生忍受苦難，部分是因爲它使我們「在他的聖潔上有分」（來12:10）。這種聖潔是祂在我們裡面做成的，而不是我們獻給祂的。所以，我們面對的不是西奈山上的忿怒之火，而是錫安山的快樂歡迎。在永生神的天城那裡，我們發現一群我們甚至不知道自己渴望與他們在一起的人物：無數個盛裝慶賀的天使，一整團相聚在一起的主裡重生之人，被成全之義人的靈魂，還有新約的中保耶穌，祂坐在審判眾人之神的右邊（12:22–24）。
這段話強調了屬世渴望與屬天渴望之間的相異與相同之處。這裡相異之處感覺更加明顯：神在不同的時候奪去各種屬地的好處，通過「不覺得快樂，反覺得愁苦」（12:11）的經歷來管教我們。藉此，祂教導我們輕看地上的事物，而更加看重在祂的聖潔上有份。
但我們爲什麼要看重與神的聖潔有份過於地上的好處，如工作的保障、健康的診斷或恢復的聲譽呢？因爲在神的聖潔上有份，使我們能夠進入超乎我們所想的天上聚會。
而這就是相似之處吸睛的地方，如果我們有眼能見的話。神保證我們能進入一個群英薈萃、萬古永存的聚會——這種安全感比任何工作能提供的都要深刻得多。我們在身體和靈魂的各個方面都得到更新，這種健康比僅檢查某種特定疾病的結果要深刻得多。我們在義人當中獲得了永久的名譽，這比在某個不知所謂的社交圈子中恢復聲譽要深刻得多。
所有這一切都是通過耶穌犧牲和作中保的工作賜給我們的，是針對困擾我們的具體苦難的具體應許。所以，如果你想讓你的心因天堂的盼望而堅固，那就具體一點，不要一直含糊籠統。盼望那與你在基督耶穌裡結局相關的特定的應許，這便是聖經穩穩抓住我們的心並將我們的渴望拉向天堂的方式。
●本專欄為個人來稿，也曾與【香港基督徒學生福音團契文字事工】合作。