《神学与生活》

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懂得赞美就ok?

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公开表扬和赞美孩子或学生,俨然是现代教育的显学。赞美已被公认是促进正向成长最有效的方式之一。因为每个人都希望被别人肯定,小孩子也不例外。教育书籍、报章杂志、网路传媒不少关于赞美的讨论与教导,诸如:《八种赞美孩子的绝招》、《一百句赞美孩子的话》。

从小孩推及成人世界。夫妻要白首一生,摩擦冲突在所难免,赞美是和谐相处的重要润滑油:《好老公是夸出来的》、《哄女人是男人应尽的职责》。若没有共走一生的伴侣,就得有几个推心置腹的好朋友。互相鼓励与打气的赞美,可以常保友情不失温,《赞美:不断增息的人脉存摺》。

过去,只有吃人头路的下属,要懂得逢迎谄媚巴结上级长官、拍老板马屁;如今主管也得学几招领导学,遇到做事敷衍苟且的草莓职员,不能一味责备,否则草莓转脸变成榴槤。信手拈来时时赞美,公司上下个个耐操有档头:《赢在会赞美》、《赞美的力量:教你赢得人心的口才艺术》。

然而,或许我这个人比较难搞。累积多年经验发现,赞美效果大小,不仅在于说话的艺术与技巧,赞美者本身是哪一种人,更为重要。就好比,我晨间运动是流行舞。同学们的赞美,跟老师夸讲有进步,两者的赞美力道,感觉起来就是不同。这种经验也可以类推到求学经验上所有的学科与术科。后来,有机会遇到了老师的老师,也就是师祖罗。七十三岁的老人家,全台南市教流行舞蹈老师,有一半以上都曾是她的学生。她说了一句「你跳舞的线条优美」,那句话的威力,简直是惊天地泣鬼神,飘飘然到误以为自己下一步的生涯规划,可以去参加云门舞集的甄试了。

另外,某对自律严谨的夫妇,是令我深为佩服的长辈,两人各自在其专业领域是为重量级的领袖人物。偶尔收到他们赞美的email,只要短短一两句,心底那种被肯定的充实感,几吨重的卡车也碾不平。相反的,有些人的赞美,我知道那是应酬话。有些人的赞美,可能要反过来听,思考其弦外知音,查核自己是否有些地方得加以改善?因此,我开始思考除了得不吝惜赞美、学习说话技巧,更重要的是,自己还得必须活出令人佩服的生命。我想,如果我每天坐在电视机前面、停止学习,我再怎样夸奖孩子,他们一定把我的话当放屁。如果我每天到处三姑六婆串门子,我再怎样抱着老公的大腿,喔罗他多赞,他一定也不买帐。

一般关于赞美的理论,大多诉诸于技巧,却没有提及赞美要力量大,有个关键因素,在于发出赞美者的本身,是否令被赞美者认同?

这也是为何一些夫妻,学到了舌灿莲花的超级说话艺术,赞美另一半却徒劳无功,甚至换得被对方嫌的不堪下场。令配偶瞧不起,赞美也难以赢得配偶的倾心。至于,被凡事向「钱」看的上司美言几句,耳朵再怎样软的下属,也不会笨到死心塌地为公司卖命。

因此,我们得更重视自己究竟活出哪种生命?得不断地审视自己的人格与心灵,是否配得上发出口的赞美?正所谓,言简而实的君子,胜过言杂而虚的小人。

有趣的是,要活出令人佩服的生命,方法竟然也跟赞美有关,那就是专心致力于获得上帝的赞美。原因无它,因为上帝是一切美善的源头!他的一句赞美,永恒受用。无怪乎,哥林多后书五章9节说:「我们立了志向,要得主的喜悦。」

生命的渐次成熟,在于竭力得蒙上帝的喜悦。不过,这是颇难的功课。因为上帝得用心灵去细心体会,我们比较会疏于讨他的喜悦;感官世界来自父母、长辈、同侪、学生们、孩子们看得见、听得进、摸得着的正面回应,较容易接收到。

平凡的我,生命还没有精链到可以单单只靠上帝的肯定而活。每晚睡觉前,我习惯以下的SOP标准作业流程。除了先缠着一旁躺着沈如烂泥的老公,要他赞美:「老婆你今天很棒,我好爱你」之后,接着才心满意足地阖眼安静,轻轻地对着心里头问着:「主耶稣,你有喜欢今天的我吗?」