《神学与生活》

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你们给他们吃吧!

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耶稣和门徒在加利利一带医病、赶鬼、传福音,辛苦工作一天,没吃没喝没休息。天色将晚,耶稣吩咐同工们一同去野外空旷之地安歇养力。他们是准备「下班」了,但跟随的百姓大概认为他们是「7-11超商」,全年无休,就跟着去了野地,因为当中还有身体未得医治、心灵未得饱足的。这一群超过五千人还没吃晚餐,迫不及待地就近耶稣。耶稣见他们不辞辛劳地跟着,怜恤他们肚腹饥饿,对门徒说:「你们给他们吃吧!」但门徒没法子,耶稣就行了神迹,用五个饼两条鱼分给众人,众人吃饱了还有余。


这个故事给我一个重要启发:教会要有关怀社会需要的实际行动,不单只是在讲台上宣讲福音。正如雅各书二章15-16节:「若是弟兄或是姊妹,赤身露体,又缺了日用的饮食;你们中间有人对他们说:『平平安安地去吧!愿你们穿得暖,吃得饱』;却不给他们身体所需用的,这有甚么益处呢?」教会在社会的慈惠福音行动,就是展现上帝国在世间的机会。

为新住民开班

我曾在一间人数不多的教会,虽然被称为「小教会」,却是「麻雀虽小,五脏俱全」。他们的外展事工,更有所谓「大教会」不愿做、不敢做、不能做的项目。由于这间小教会位处基层百姓社区,成员多为黑手蓝领、贩夫走卒的市井小民,故教会对外接触的环境,是非常在地的小老百姓。

由于台湾重男轻女的观念,近十多年来,显得男性多,女性少。女性教育水准提升,经济自主性强,以致男性娶妻不易,于是,「外籍配偶」应运而生。所谓外籍配偶,基本上指的是越南籍的妻子,又称「越南新娘」。从越南嫁到台湾的女子,大部分是当地的弱势族群,娶越南女子的台湾新郎大部分也属基层的经济弱势族群。这间小教会的福音触角,因缘际会地,就到达外籍新娘的族群中,开始「外配事工」。后来,政府统一称这些「外籍配偶」为「新住民」,以减少疏离感。

为了让新住民新娘能快速融入台湾环境,如上街买菜、阅读信(文)件,教育小孩,第一要务就是让她们学习中文。教会与地区政府行政单位合作,开设新住民中文班,吸引了二、三十位越南籍妻子,来学习中文的听说读写。中文班的专业老师原本参加其他教会,因着长期授课,很有感动异象,而成为这间小教会的会友。每星期的两堂课,都在教会的教室进行,而教具材料、文具水电等费用由教会负担;比起政府的补助,可是多出许多。课堂上,除了发音写字,还关心她们的家庭生活,如:先生工作是否稳定,有无酗酒赌博,孩子习惯上幼稚园吗,买菜做饭有何困难,婆媳相处是否融洽,邻居往来有无障碍等等,生活中的柴米油盐酱醋茶都需要注意帮忙。还可能碰到家暴问题,这些都让教会有新的学习。

由于有人看到中文班成员的需要,奉献了一批制衣机具给教会。教会就拨出一个房间放置这些机具,自力开设了「裁缝班」。因此,除了中文班外,只要有需要的越南新娘都可以来学裁缝,培养一技之长。如此,不但自家小孩可省买衣服的钱,还可为别人修改衣服,订制新衣来补贴家计。如此经营三、五年,新住民也成为教会的一部分了。虽然来参加主日崇拜的新住民不多,但福音种子都撒在她们心中了。圣诞夜聚餐,许多新住民妈妈带着家乡菜和小朋友一起来庆祝,还表演节目,由此看到这事工的果效。这教会实行了耶稣的话:「你们给他们吃吧!」

医院探访

我在另外一间教会聚会,同样看到教会实行耶稣的爱及传扬福音,给那些在病痛中困顿的人。教会所在的方圆两三公里内,有两所大型医院,病床以千计吧!教会主要的探访事工,是去医院病房看望病人:有会友的家属,大部分是别人转介的病人,也有去探访后才遇到的。他们需要身体得医治,更需要心灵得安慰。这项医院探访,是教会全职同工与热心义务的弟兄姐妹配搭,每星期两三天固定去医院。而医院那边,也有当医师或护理师的教会弟兄姐妹,帮忙注意医院状况。结束探访后,服事的弟兄姐妹会将结果回报教会,教会就将之汇整在代祷事项中,每天发电子邮件,让参加代祷团队的信徒为他们祷告。

有位年长妈妈,因心脏方面的疾病住院,可能儿女在国外,平常只有看护陪伴她。她担心自己的身体状况,又思念孩子,希望他们回来看望一下,所以心情低落郁闷。在一次教会医院探访时,服事姐妹注意到她,就趋近病床问安,和她谈话。在得知她的状况后,服事姐妹徵询可否为她祷告,她欣然接受。祷告过后,姐妹也表示会请教会信徒为她祷告。如此探访了三周后,这位妈妈出院了,礼拜天就到教会,除了向大家致谢,以后也愿意参加教会的崇拜。

一位中年弟兄从外地来工作,独自租了房子。有天,胃部不适,去医院看病,医生一时查不出毛病,需要三五天才能完成检查,就要他住院,他只好住下来。期间,碰到教会医院探访的信徒,这位弟兄很高兴教会这样的服事,让他孤单时有人陪伴一下。可能这也激起他聚会的热心,因此礼拜天早上,他特别向医院请假,到教会主日崇拜。

马太福音廿五章34-40节:「于是王要向那右边的说:『你们这蒙我父赐福的,可来承受那创世以来为你们所预备的国;因为我饿了,你们给我吃,渴了,你们给我喝;我作客旅,你们留我住;我赤身露体,你们给我穿;我病了,你们看顾我;我在监里,你们来看我。』义人就回答说:『主啊,我们甚么时候见你饿了,给你吃,渴了,给你喝?甚么时候见你作客旅,留你住,或是赤身露体,给你穿?又甚么时候见你病了,或是在监里,来看你呢?』王要回答说:『我实在告诉你们,这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上,就是做在我身上了。』」

这两间教会都用实际行动参与社会关怀,带给社会正面的帮助,也为福音带来美好的果效。如果单纯为教会成长的绩效而做,这两种关怀服事效果可能很小;但是为了基督的爱和福音,能不注重成果,只是为了他人的好处,神自然会赐福的。