作者 应仁祥 2007.05.27
西元一二二四年的义大利，有位大师级的神学家诞生了，那就是汤玛斯．阿奎那，一个被授予「天使博士」荣衔，对基督教神学的影响力直逼奥古斯丁的传奇人物。
阿奎那的身材肥胖，个性又非常害羞，求学阶段经常被同学取笑，戏称他为「笨牛」。不过，他的老师却有伯乐的眼光，看出这位学生资质非凡，曾当着所有学生面前说：「我们叫这个小伙子『笨牛』，但我告诉你们，整个世界将会听到他吼叫的声音！」事实证明，老师说的没有错，阿奎那后来果然成为举足轻重的思想家，他所写的《神学大全》更是一本在哲学、在神学等领域都掷地有声的伟大着作。
《神学大全》最大的价值在于阿奎那妥善处置了亚里斯多德哲学与基督教神学间的冲突，在运用哲学的基本逻辑与形上学来为信仰建构系统性知识的同时，仍能保有基督教自身该有的特色，而不至于被完全同化。
放在那时代的时空背景来看，《神学大全》确是意义非凡，特别当整个教会界为了该不该使用哲学思想建构信仰争论不休，阿奎那提出的一些方案，无疑有立竿见影之效。然而，到了二十一世纪的今天，哲学问题不再是信徒们最大的关注，我们需要另外一个「笨牛」，来撰写这个时代的《神学大全》。从某方面来说，曼宁正是这样的「笨牛」，而他一系列感动人心的作品，则可视为现代信徒的「神学大全」。
当然，有人不免会怀疑，把曼宁的着作说成「神学」是否太过严重，毕竟，「神学」这两个字从未直接出现在曼宁的书名上，就连稍微像神学的字眼，都不曾出现过；而且，大家不是都把曼宁看成一位灵修大师吗？怎么这回他也当起了神学家？
其实，单单就书的名字，便可以嗅出这种神学大全的味道，只要我们不把神学局限在「基督论」、「圣灵论」、「末世论」、「三一论」的词汇上；曼宁的神学，取材的是我们生活周遭各样元素，而不是制式的名词、抽象的概念，举凡「签名」、「孩童」、「温柔」、「信任」等现代人所熟悉的字眼，甚至是「衣衫褴褛」、「笨蛋」等意思更为负面、难登大雅之堂的用语，都是他用来做神学的原料――于是，我们有了讲「恩典神学」的《衣衫褴褛的福音》、讲「爱的神学」的《耶稣的签名》、讲「信任神学」的《毫不留情的信任》、讲「温柔神学」的《温柔的智慧》、讲「孩童神学」的《阿爸的孩子》、讲「笨蛋神学」的 The Importance of Being Foolish（直译：当个笨蛋的重要）……。或许，我们可以这样类比，如果说「基督论」告诉我们耶稣基督是上帝的儿子，那么是曼宁的孩童神学，让我们知道怎么才能真正当个天父的孩子；「三一论」教导上帝有三个位格，曼宁的温柔神学，则让我们学会了这位三一上帝的温柔。
在哲学思辨的殿堂，我们需要阿奎那的《神学大全》；与柴米油盐酱醋茶搏斗、弄得一身褴褛的生活里，却需要曼宁的《神学大全》，来将我们紧紧地拥抱。
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