《神學與生活》

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懂得讚美就ok?

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公開表揚和讚美孩子或學生,儼然是現代教育的顯學。讚美已被公認是促進正向成長最有效的方式之一。因為每個人都希望被別人肯定,小孩子也不例外。教育書籍、報章雜誌、網路傳媒不少關於讚美的討論與教導,諸如:《八種讚美孩子的絕招》、《一百句讚美孩子的話》。

從小孩推及成人世界。夫妻要白首一生,摩擦衝突在所難免,讚美是和諧相處的重要潤滑油:《好老公是誇出來的》、《哄女人是男人應盡的職責》。若沒有共走一生的伴侶,就得有幾個推心置腹的好朋友。互相鼓勵與打氣的讚美,可以常保友情不失溫,《讚美:不斷增息的人脈存摺》。

過去,只有吃人頭路的下屬,要懂得逢迎諂媚巴結上級長官、拍老闆馬屁;如今主管也得學幾招領導學,遇到做事敷衍苟且的草莓職員,不能一味責備,否則草莓轉臉變成榴槤。信手拈來時時讚美,公司上下個個耐操有檔頭:《贏在會讚美》、《讚美的力量:教你贏得人心的口才藝術》。

然而,或許我這個人比較難搞。累積多年經驗發現,讚美效果大小,不僅在於說話的藝術與技巧,讚美者本身是哪一種人,更為重要。就好比,我晨間運動是流行舞。同學們的讚美,跟老師誇講有進步,兩者的讚美力道,感覺起來就是不同。這種經驗也可以類推到求學經驗上所有的學科與術科。後來,有機會遇到了老師的老師,也就是師祖囉。七十三歲的老人家,全台南市教流行舞蹈老師,有一半以上都曾是她的學生。她說了一句「你跳舞的線條優美」,那句話的威力,簡直是驚天地泣鬼神,飄飄然到誤以為自己下一步的生涯規劃,可以去參加雲門舞集的甄試了。

另外,某對自律嚴謹的夫婦,是令我深為佩服的長輩,兩人各自在其專業領域是為重量級的領袖人物。偶爾收到他們讚美的email,只要短短一兩句,心底那種被肯定的充實感,幾噸重的卡車也碾不平。相反的,有些人的讚美,我知道那是應酬話。有些人的讚美,可能要反過來聽,思考其弦外知音,查核自己是否有些地方得加以改善?因此,我開始思考除了得不吝惜讚美、學習說話技巧,更重要的是,自己還得必須活出令人佩服的生命。我想,如果我每天坐在電視機前面、停止學習,我再怎樣誇獎孩子,他們一定把我的話當放屁。如果我每天到處三姑六婆串門子,我再怎樣抱著老公的大腿,喔囉他多讚,他一定也不買帳。

一般關於讚美的理論,大多訴諸於技巧,卻沒有提及讚美要力量大,有個關鍵因素,在於發出讚美者的本身,是否令被讚美者認同?

這也是為何一些夫妻,學到了舌燦蓮花的超級說話藝術,讚美另一半卻徒勞無功,甚至換得被對方嫌的不堪下場。令配偶瞧不起,讚美也難以贏得配偶的傾心。至於,被凡事向「錢」看的上司美言幾句,耳朵再怎樣軟的下屬,也不會笨到死心塌地為公司賣命。

因此,我們得更重視自己究竟活出哪種生命?得不斷地審視自己的人格與心靈,是否配得上發出口的讚美?正所謂,言簡而實的君子,勝過言雜而虛的小人。

有趣的是,要活出令人佩服的生命,方法竟然也跟讚美有關,那就是專心致力於獲得上帝的讚美。原因無它,因為上帝是一切美善的源頭!祂的一句讚美,永恆受用。無怪乎,哥林多後書五章9節說:「我們立了志向,要得主的喜悅。」

生命的漸次成熟,在於竭力得蒙上帝的喜悅。不過,這是頗難的功課。因為上帝得用心靈去細心體會,我們比較會疏於討祂的喜悅;感官世界來自父母、長輩、同儕、學生們、孩子們看得見、聽得進、摸得著的正面回應,較容易接收到。

平凡的我,生命還沒有精鍊到可以單單只靠上帝的肯定而活。每晚睡覺前,我習慣以下的SOP標準作業流程。除了先纏著一旁躺著沈如爛泥的老公,要他讚美:「老婆你今天很棒,我好愛你」之後,接著才心滿意足地闔眼安靜,輕輕地對著心裡頭問著:「主耶穌,你有喜歡今天的我嗎?」