《主日學教育》

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臍生、重生,與永生

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人在胎兒的階段,吃東西的部位,不是嘴巴,而是肚臍;排除廢物的部位,不是肛門,而是肚臍。這實在是一件非常有趣的安排,不靠嘴巴靠肚臍,可見嘴巴不可靠;不靠肛門靠肚臍,可見最好的排污不費力。肚臍非常重要,是胎兒與外界聯絡惟一的管道,也是胎兒與母親惟一的連結。許多古老文化為了讓自認成功、有能力的人要謙卑,教導人有時要摸摸、拍拍自己的肚臍,提醒自己在胎兒時期,曾經是何等的軟弱與無助。古今中外男女的衣服,也都遮到肚臍,並不是肚臍不好看,而是表明需要遮蓋。

肚臍的位置

肚臍的位置獨特,位於人體的正中央。中國古籍的「爾雅」書,稱中央為「齊」,所以身體的中央為「臍」,臍在肚子上,故稱為「肚臍」。肚臍的英文navel,源自古希臘的字源,意思也是「中央」。所以早期能夠調控船中央的軍人,稱為「海軍」(navy);引領船隻駛在正確航道的人,稱為「導航員」(navigator),這些字源皆來自navel。

肚臍也是人體的重心所在,擅於運動的人,肚臍附近的肌肉堅強,舉重選手與摔角高手用帶子束在其上,增加施力時重心的穩定;網球選手的持拍高度,大都在肚臍前方,保持接、發球時移動的平衡。

肚臍的內凹

當胎兒生出時,醫護人員剪斷臍帶,胎兒才成一個獨立的個體,稱為「嬰孩」。生產後臍帶在母親的一方,隨著胎衣而脫落;在嬰孩的一方,臍帶也不久脫落,連接處內縮成為肚腹上的凹點。幸好有這奇妙的變化,否則我們走動時,都要攜帶一條數公分長的臍帶,擺來擺去不方便,也容易受到外界病毒的感染。1970年代初期,科學家才發現臍帶組織的上皮細胞,含有大量的幹細胞(stem cell)。幹細胞是尚未分化的細胞,對於日後細胞的更新、器官的活化、組織的修補、增殖等有重大的幫助。因這發現,「臍帶血的保存」成為一個新興的護生運動。保持出生時幹細胞的活性,或許日後可供癌症治療、骨髓移植等幹細胞療法的材料。幹細胞另外一豐富儲存的地方,是骨髓。

聖經提到「你要專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明,在你一切所行的事上都要認定祂,祂必指引你的路。不要自以為有智慧;要敬畏耶和華,遠離惡事。這便醫治你的肚臍,滋潤你的百骨。」(箴言 3:6~8)。2,900年前,箴言的作者,在上帝的啟示中,已提到臍帶與骨髓的重要,是上帝幫助人,更新人生命力的地方。可見,肚臍不止有生產與醫學上的用途,還有更重要的功能。

靈性的臍帶

尼哥底母是一個尋找真理的人,他曾經在夜裡拜訪耶穌,他對耶穌說:「祢所行的神蹟,若沒有上帝同在,無人能行。」代表他認識耶穌的作為,有著上帝的能力與同在。不過認識耶穌的作為,不代表認識耶穌的身份;看見神蹟,也不代表經歷上帝的國。耶穌對這認真的尋道者,回答說:「人若不重生,就不能見上帝的國。」這是聖經裡第一次提到「重生」(born again),也在宣告,人必須重生,才能認識上帝,經歷上帝的國度與主權。不止天上如此,地上也是如此,我們出生的所在地,就成為我們的國籍。國籍的英文native,就是「出生」的意思。

重生是讓人有份於上帝的生命,是經歷上帝國度的第一步。人若沒有重生,對於上帝祇能猜測、推導,這些間接的體會,都是在上帝的國度之外,對上帝沒有直接的認識。人必須有上帝的生命,才能認識上帝。尼哥底母知道人無法重生,如同剪斷的臍帶,再也不能接回,出生的孩子無法再與母腹接連。他回應:「人已經老了,如何能重生呢?豈能再進母腹出來麼?」

重生的生命

耶穌說:「從肉身生的,就是肉身。從靈生的就是靈。」(That which is born of the flesh is flesh; and that which is born of the Spirit is spirit.)。生命的重生,是聖靈的工作,是在基督耶穌裡作成。重生不是人的努力,而是藉由耶穌的救贖,才能與上帝結連。這一句話,是人類在上帝面前主要的區分。人有好人與壞人之分,有聰明人與愚昧人之別,有成功的人與失敗的人之差異,人有各式的分法。但是上帝對人的分法,祇在一種,就是有沒有重生。有重生就有上帝的生命,能進上帝的國;沒有重生,人祇有老舊的生命,無份於上帝的國。

上帝在自然界擺了許多類似重生的例子,例如蜥蝪斷尾會再生,招潮蟹斷螯會再長,樹木斷枝會再冒新芽,花朵凋萎會再開,不過這些再生,仍與原來的相同。上帝給人的重生,與人原具有著全然不同。來自上帝的,必超乎於地;來自永恆的,必超乎必朽壞的。原本的生命老舊,雖有感情、意志、邏輯、分別是非,卻一直受罪的力量所挾制,罪的結果,就是死。來自上帝,給人重生的新生命,勝過罪的力量;保守我們,脫離撒旦的影響;帶著永生,超過死亡的挾制;能夠瞭解聖經,明白上帝的作為。如今我們在世活著,能夠靠著耶穌,經驗上帝的愛;能夠在每日生活中,靠主而行,活出上帝原來創造我們,榮耀的美意。

重生與救贖

上帝造人的目的,是要人分享祂的愛,有份祂的生命,與欣賞祂所創造的宇宙與萬物。人犯罪之後,破壞了這一切。人變成反對上帝,追求脫離上帝而獨立,並以受造之物為偶像,或以自己的看法衡量一切。有罪的人,如何重生?祇有上帝能夠付出這個彌補的代價,這是耶穌對尼哥底母所說的:「人子也照樣被舉起來,叫一切信祂的都得永生。」

人子就是耶穌。信耶穌,是接受耶穌為個人生命的救主。祇有祂被舉起來,釘死在十字架上,才能付清我們的罪債,救贖我們成為上帝的兒女。耶穌釘在十字架上是極為痛苦的事,不止證明罪的贖價何等大,更證明上帝對我們愛的長闊高深。耶穌死後三日復活,死亡不能拘禁祂,這也成為接受耶穌救恩的預表,相信耶穌的人,必然復活。

復活與永生

上帝在自然界也放了許多復活的例子,例如蝴蝶脫蛹之後,有更美的型體;蟬蛻殼後,在樹上叫的鳴響;蜻蜓羽化離開水面後,飛翔更遠等。人每天晚上睡覺,都類似經歷一次的死亡;每天上午起床,都類似經歷一次的復活。上帝藉這些事情,每日提醒人,要正視上帝給人復活的應許。人類為活久一點,吃了一堆保健食品,但是面對永生,卻不努力追求;為了健康一些,追求素食、運動等,但是面對復活,卻全然忽視不見。這是何等的愚昧,不為自己寶貴的生命負責。

一個信耶穌的人,一生生了兩次:剛出生時,由母親而生;信主之時,由聖靈之生。身體的臍帶重要,人與上帝心靈的臍帶更重要。出生後前者已經斷掉,後者卻可以重新接上。重生這不是人為的,而是上帝的作為。若能詢問胎兒;「你怎能不斷地得著營養份、氧氣,不斷地排除廢污、二氧化碳?」胎兒大概不知道,祇知道連在臍帶上,這一切美好的功能,就會持續地發生。

今天,我們仍有機會,讓我們禱告,接受耶穌作救主。我們將經歷重生,並擁有永生。

成為基督徒
是真正的「三生」有幸。
「臍生」-是母愛的照顧,
「重生」-經歷耶穌救贖的愛,
「永生」-同享天父永恆的愛。
因此,如今活著,靠著耶穌有何等榮耀的盼望。


~~『2012.2.12在台北南門教會主日學的分享──臍生、重生,與永生 』