作者 彭彥華 2021.08.29
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清教徒主張人要適度地工作，不要懶惰，但也不要沉迷於工作。不過，他們實際上常常偏向過度工作，其中一部分的原因是，清教徒非常不喜歡懶散的人，理查‧巴克斯特（Richard Baxter）說：「不勞動是卑鄙的、有罪的。」其他清教徒則說，上帝不允許任何人生活懶散。
這種看法是有聖經根據的，正如使徒保羅說：「我們在你們中間，未嘗不按規矩而行，也未嘗白吃人的飯，倒是辛苦勞碌，晝夜做工，免得叫你們一人受累……我們在你們那裡的時候，曾吩咐你們說，若有人不肯做工，就不可吃飯。因我們聽說，在你們中間有人不按規矩而行，什麼工都不做，反倒專管閒事。我們靠主耶穌基督吩咐、勸戒這樣的人，要安靜做工，吃自己的飯。」（帖撒羅尼迦後書3章7～12節）另一方面，他們非常讚揚人們勤奮地工作，除了因為這是聖經明確的教導，也因為他們確信勞動是人被創造所要做的事。
當亞當被造而尚未犯罪時，上帝有沒有叫他去工作？有！「耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。」（創世記2章15節）由此可見，工作是人被創造時就註定要做的事。
另外，值得我們注意的是，清教徒認為就算是為了屬靈的事情，也不是我們工作偷懶的藉口。托馬斯‧謝潑德（Thomas Shepard）說：「當上帝安排你們去做屬靈、屬天的工作時，你們卻心懷塵世的思想，這是罪；同樣地，當上帝安排你們從事地上的工作時，你們卻分心去思考屬靈的事，這也是罪。」
如此說來，一方面我們在主日敬拜時，不應當分心想著工作的事；另一方面，我們也要思考，自己是否可以在上班時間（而不是中午休息時間）讀經、禱告和默想？或是利用上班時間來準備教會的服事？雖然這些事情本身是好的，甚至是為了服事教會，但當我們利用上班時間來做這些事時，其實反而是虧欠了我們的老闆和公司。
再回到適度工作的主題，當清教徒讚揚勤奮工作時，他們會不會容易變成工作狂呢？清教徒知道這個問題，他們也努力避免這個情況，理想狀況下，他們還是強調要適度地工作，約翰‧斯塔布斯（John Stubbs）說：「上帝不讓我們貪婪，也不讓我們無節制地工作，我們不應為明天操心，因為主說一天的難處一天當就夠了。」清教徒試著盡可能保持合乎中道的工作態度，簡單來說，他們的目標是：充滿熱忱地工作，但不要把靈魂出賣給工作；不要變得懶散，但也不要變成工作狂。
最後，我要用約翰‧柯頓（John Cotton）所說的一段話來結束清教徒工作觀的分享，當約翰‧柯頓談到這種合乎中道的工作目標時，他說：「在每個真聖徒裡面，存在兩種美德，他一方面勤奮於世上的工作，另一方面又向著世界死……雖然他在天召中非常勤勞地工作，但他的心卻不定睛在這些事情上。」但願我們也能如此看待自己的工作。
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