《網路作家》

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我是專任母親(上)

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「你現在在那裡工作?」

「我剛辭職。」

「那麼你現在是沒有工作了?」

「………」

說剛辭職是真的,若說我現在沒有工作,那就錯了。我擁有一份沒有別人可以替代的工作,就是照顧並教育我的孩子。

很多人說,帶孩子比上班還辛苦。是的,上班一天八小時,帶孩子卻是全天候的。你簡直無法預料下一個鐘頭會有什麼事發生。明知如此,我還是選擇了後者,為什麼呢?

畢業於台大心理研究所的我,總希望為遭遇困擾的人做點什麼。當我接觸到中學生時,發現他們的苦悶多半來自於家庭。不是父母期望太高,超出他們的能力,就是父母太忙,無法關心他們、瞭解他們。更有甚者,父母失和,使他們感受到一股無形的壓力,終日抑鬱不樂,由此使我覺得,不從家庭著手,要談幫助青少年,是很有限的。

於是我轉而從事家庭協談工作。可是家家有本難唸的經,我聽著人們細述其伴侶的不是時,更深深覺得,要改變一個自以為是的成年人非常困難。光是要他承認自己的缺點,有改進的誠意就已經不容易了,何況這才是第一步呢!個性的形成是經年累月的,要改變絕非一、兩天的事;而個性對於一個家庭的組成,又是多麼地重要。

我私底下想,至少在我自己的家,我要盡力使它快樂,為孩子們的成長提供一個溫暖的天地。我相信有一天,當他們必須離開我時,也能有足夠成熟的性格去建立自己的家。

於是我辭職了,並且做了專任母親。

「什麼?你的孩子已經九個月大了,你還要辭職?人家都是自己帶到這樣大才拜託別人帶。九個月可以託給別人了。你再考慮看看。」一位好心的朋友這樣勸我,我的信心差點動搖。不過,當我注意到孩子正熱衷於四處探險時,我知道所作的決定是對的。

這正是他需要我的時刻,任何事物對他來說,都是新奇的,他都想摸一摸,嚐一嚐,你怎能不趁這時候陪他、教他呢?要是我心有旁騖,一定會嫌他囉唆、煩人,這樣難免會破壞他的學習興趣,剝奪他的學習機會。我願意跟著他重新來認識這個世界,體會其中的美妙。

對於目前這份工作,我感到非常的滿足與驕傲。有人說,既然都要走進家庭,何必唸那麼多書?說這話的人,實在小看了家庭的複雜性與重要性。家,不是每天買個菜、煮三餐,並洗洗衣服就可以充數的。它需要有高度的耐心、敏銳的心靈來處理人與人之間的關係;它需要一點兒經濟學的腦筋來維持收支平衡;它也需要許多衛生常識來預防疾病,確保家人的健康;更重要的是,它需要有開明的態度來教養下一代。

許多家庭的破碎,正說明了要料理一個家庭並非一件易事。受教育固然不能保證就能建立一個美滿的家庭,但至少,它使人有開闊的心胸,願意不斷地學習新的觀念與知識。如果能夠靈活運用,在學校裡所學的做人的道理和科學的新知,正好可以派上用場,怎麼能說書是白唸了呢?

又有人說,以你的學識,不出來工作未免太浪費了?只貢獻給一個家庭,受益者太少,還有更多的人需要你的服務呢!其實一個人的力量非常有限,無法樣樣兼顧,把個人的力量貢獻在最需要的地方,這才是「人盡其才」,而最需要我的正是我的家人,尤其是那幼小的孩子。扔下他們來談服務社會,豈非捨本逐末?如果由於外出工作,心力不足而疏忽了他們,萬一將來製造出一些社會問題,非但本身於心難安,社會也蒙受其害,哪能算是造福人羣?何況把一個家庭料理妥當以後,集合一家人的力量來服務社會,受益者豈止一家人?

於此高唱女權運動之際,我來寫這些,是希望天下所有的專任母親能抬起頭來,知道自己所做的,是一份了不起的工作,也希望所有的未婚女孩明瞭走進家庭的意義,因而樂意將來做個專任的母親。試想一個家庭在你手中,而社會就是由一個個家庭組成的,給家裡每一個成員有愉快的心情、健全的人格,還有什麼比這更值得付出呢?還有誰能取代你的地位呢?

中華日報家庭版 西元1977年4月4日