經文出處

אֵזוֹב
’ezov
出 12:22｜利 14:4,利 14:6,利 14:49,利 14:51,利 14:52｜民 19:6,民 19:18｜王上 5:13｜詩 51:9

ὕσσωπος
hussōpos
約 19:29｜來 9:19

討論

祖海里、赫珀和ABD都認為希伯來文’ezov可能是指馬郁蘭（學名Origanum syriacum或Majorana syriaca）。《七十士譯本》的翻譯者決定使用希臘文名稱hussōpos（意為「牛膝草」，英文“hyssop”）為譯詞，這個詞通常是指一種歐洲植物，類似聖地的馬郁蘭。有些植物學家把聖經中提到的馬郁蘭稱為「敘利亞牛膝草」，帶來了更大的困惑。《國際標準聖經百科全書》（The International Standard Bible Encyclopedia）指出，’ezov 可能包括多種植物。我們認為「敘利亞牛膝草」這個名稱太過於以歐洲為中心，故建議譯成「馬郁蘭」。’Ezov和hussōpos是同源詞。19世紀和20世紀的一些植物學家查考了「刺山柑」的阿拉伯文（el asaf，後來演變成lassaf），並推測五經中的’ezov必定是指這種盛產於埃及和阿拉伯沙漠的刺山柑灌木（參3.5.1 刺山柑（刺山柑灌木、刺山柑漿果）(Caper [caper bush, caper berry]) ）。的確，在 王上 5:13 （《思》5:13），牆上長的刺山柑灌木比馬郁蘭更說得通。’Ezov是猶太人在潔淨禮儀時所需要的植物。是否存在以下可能：當希伯來人進入應許之地後，他們在那裡發現了很多馬郁蘭，潔淨禮儀隨之發生改變，’ezov「符合律法」的定義發生了延伸，從而將馬郁蘭包含在內呢？馬郁蘭是一種多毛植物，淋灑水非常方便。因此，新約《約翰福音》中的hussōpos一詞指馬郁蘭的莖是很有可能的。

描述

馬郁蘭植株高50－80厘米（20－32英吋），葉小，有很多分枝。莖上長著很多茸毛，因此很適合做刷子。馬郁蘭的花是白色的。葉子和莖可以提取油脂，加在肥皂或乳液中以添加香氣。

特殊意義

在現今的歐洲和中東，馬郁蘭被用作調味品，聖經時期可能也是這樣。但是，聖經記載這種植物是用作刷子。以色列人快要出埃及的時候，摩西吩咐他們把血塗在門框上，給滅命的天使作越過的記號，他們就是用這種植物塗血的。這個事件標誌著逾越節的開始，猶太人從此謹守逾越節。在 詩 51:9 （《思》51:9），’ezov象徵靈性上的潔淨。提到這個詞的第三處經文是 王上 5:13 （《思》5:13；所涉問題見下文討論），這裡’ezov指一種不起眼的植物，與高大佳美的黎巴嫩香柏樹作對比。

翻譯

有很多英文譯本出於尊重傳統，用“hyssop”（「牛膝草」）來翻譯’ezov；REB沒有採用這種譯法。翻譯者沒有必要延續這個傳統，應該盡量採用在植物學上更正確的「馬郁蘭」一詞。

出 12:22 a：「要拿一把牛膝草（’ezov），蘸盆裡的血。」在《出埃及記》的經文中，’ezov的功用比植物本身是什麼更為重要。翻譯者即使採用「esov的枝子」這樣的音譯，也應該使用「灑」這樣的動詞來激發讀者對這個畫面的想象。如果翻譯者選擇使用當地通常用於淋灑水的植物，那麼需要增加腳註說明原文所指植物是什麼。如果翻譯者習慣音譯英文，那麼最好音譯“marjoram”（「馬郁蘭」），而非“hyssop”（「牛膝草」）。此外，翻譯者還可以音譯拉丁文majorana、西班牙文mejorana或阿拉伯文mardakush等詞語。綜上所述，「馬郁蘭」的部分譯法如下：
　1. 一般性的表述，如「葉子」；
　2. 音譯（見上文）；
　3. 替代成當地一種用來點灑水的植物，並加腳註。

西非有多種馬郁蘭的近緣植物，翻譯者可從中選擇。在這些候選植物中，有一種葉子帶毛的植物生長在岡比亞¹，被用作驅蚊劑。尼日利亞²的蒂夫族稱同一種植物為huuhuu，尼日利亞的艾特薩克族（Etsako）稱其為「蚊草」。這種植物的葉子有一種辛辣的味道，並且因為多毛而適合做刷子。

王上 5:13 a（《思》5:13a）：「他（所羅門）講論草木，從黎巴嫩的香柏樹直到牆上長的牛膝草（’ezov ）」（「草木」在RSV作“trees”「各種樹木」）。這節經文有三個不解之處：
　1. 馬郁蘭（類似歐洲牛膝草）不是一種樹，而是一種相對低矮的植物，長著細小的葉子和白色的花。如果目標語言中有涵蓋「樹」和「植物」的統稱，翻譯者應該使用該詞語。德弗里斯（De Vries）認為，希伯來文‘ets（「樹」）的含義比英文“tree”（「樹」）更廣，因為這個詞還包含了我們所說的藤本植物（參 結 15:2 ）。儘管如此，將‘ets這個詞延伸到涵蓋馬郁蘭這樣的草本植物在內也是很牽強的，這也是一些學者仍然不相信’ezov是馬郁蘭的原因之一。例如，赫珀傾向於同意特里斯特拉姆（Tristram）和鮑爾弗（Balfour）的意見，這兩人在19世紀末提出，’ezov在這裡指的是刺山柑灌木（參3.5.1 刺山柑（刺山柑灌木、刺山柑漿果）(Caper [caper bush, caper berry]) ）。他們的觀點有一部分是基於同源詞的證據：刺山柑灌木的阿拉伯文是lassaf（源於el asaf），這個詞似乎與’ezov同源，但馬郁蘭的阿拉伯文（（zaatar ）卻與之完全無關。有人可能會說，刺山柑也不是樹，但很重要的是，它確實有木質的莖。
　2. 「牆上長的’ezov」這個短語很奇怪，因為實際上，馬郁蘭通常不會長在牆縫裡面。馬郁蘭性喜岩質土壤，但是不太可能長到牆上。即使對小學生來說，這個植物學上的細節也是顯而易見的，難道偉大的生物學家所羅門王會在這上面出錯嗎？
　3. 在這節經文裡，從文學的角度來說，與馬郁蘭相比，從牆縫中長出的植物更能與高大的香柏樹形成鮮明的對比。上文提到的刺山柑是一個很好的備選，因為這種植物確實生長在城牆的裂縫中，而且與香柏樹形成強烈對比。然而，較晚期的植物學家並不贊同這種意見，並且其他多處出現該詞的經文也不適合譯成刺山柑。以色列人在出埃及時，用一束’ezov把血塗在門框上。馬郁蘭的莖多毛，非常適合作此用途，刺山柑灌木卻不是特別適合。那麼，’ezov是否可能在不同的語境中指不同的植物呢？這並非沒有先例。例如，祖海里認為希伯來文berosh在有些經文中指「柏樹」，在另一些經文中指「杉樹」（參1.6 柏樹（《和》、《和修》、《思》、《呂》作「松樹、柏樹、松柏」）(cypress) ）。希伯來文suf也出現了相同的情況，這個詞可以指「香蒲」，也可以指「海藻」（參5.1.1 香蒲（《和》作「蘆荻、葦子、海草」；《和修》作「蘆葦、海草」；《思》作「蘆葦、蘆荻、海草」；《呂》作「蘆葦、荻子、海草」）(cattail [reed-mace]) ）。

還有最後一個證據，然而遺憾的是，這個證據也沒能解決爭議。這個證據是：刺山柑灌木在曠野非常多見，而馬郁蘭更多生長在人們開墾的濕潤梯田上。所以，或許在以色列人出埃及的時候，還可以在那裡找到馬郁蘭，但在曠野就沒有了。因此，他們難道是出於迫不得已，才在灑血禮儀上使用刺山柑灌木嗎？

王上 5:13 （《思》5:13）中的’ezov譯法總結如下：
　1. 音譯’ezov（esobu、esofi）或馬郁蘭（marjoramu、macora；
　2. 替代成當地一種可以長在牆上的植物。

以下是這節經文前半部分的一個翻譯示例：「所羅門講論各樣草木／植物，從黎巴嫩（山上）高大的香柏樹一直到城牆上面（低矮）的majoram／esob／kaper／kafer／asafu。」

0 內容引用的聖經版本或參考資料之縮寫／簡稱請見7.2 中文譯本、7.3 現代外文譯本或7.5 詞典、文本研究和其他參考文獻。
1 「岡比亞」又稱「甘比亞」。
2 「尼日利亞」又稱「奈及利亞」。