譯者 ■ Sharla Chen
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聖誕節是一年之中最美好的時刻，也是一年之中最嚴苛的時刻……我們已經習慣聽到聖誕節對多數人而言是多麼難熬那樣的話題。史庫吉（Scrooge，註1）的故事和他在這個季節的問題不再是傳聞，已經成為大家的慣例了。或許，它一直都是個問題。或許，對於那些幾乎無從想像歡樂的人來說，這個喜樂的季節向來就像是他們的眼中刺。
不久前，我聽到有人說，他家中發生一些令人心碎的事，非常絕望和崩潰，所以聖誕節對他而言很難熬。這個苦痛尚未過去，所以他不可能享受聖誕節。那真是令人難忘的故事。
其實我明白。我的意思是，從聖誕節是許許多多家庭聚集的層面來看，這種說法有其道理。即使是在最好的情況下，假期也可能變得很緊張。即便沒有人得癌症、沒有人離婚或餐桌沒有留下空位，要在不同性格之人的地雷之間來去自如也是困難的。聖誕節是一年之中最美好的時刻，也是一年之中最嚴苛的時刻。我自己的家庭也無法倖免。
但是，請允許我稍微反對一下這種觀點，我認為我們應該從相反的角度來看。我們在「聖誕節屬於快樂的人」這種集體意識浸淫太深，你知道的，就是那些有著田園詩般環境的家庭，在周遭鋪滿聖誕長襪的壁爐前享受。聖誕節是給那些健康的人，他們可以在所有正確的時候輕鬆發笑，對嗎？那些住在郊區的成功人士、精英分子，可以輕鬆地享受假期。他們會因為去年得到了一台GPS，不會在路上迷路。他們一家三口會窩在沙發上，看著巨大尺寸平面電視上播映的聖誕節經典電影，看完後滿臉笑容。我們如此生活和行動，好像這才是享受聖誕節的人。
然而，這是退步。聖誕節──彌賽亞道成肉身的偉大故事屬於每個人，尤其是那些需要拯救的人。耶穌出生作嬰兒，因為祂明白我們的痛苦，憐憫我們的軟弱。耶穌與我們一樣，以致我們能在祂復活時跟祂一樣，免於死亡的恐懼及失去的痛苦。耶穌第一批登記在案的敬拜者沒有什麼漂亮的地位，他們是貧窮、卑微的牧羊人，是被生活及勞動壓垮的人。他們經常被人瞧不起。
耶穌為那些照鏡子時看見醜陋自己的人而來。
耶穌為那些從未得到父親讚美的女兒而來。
聖誕節是為那些獨自去「雞翅之夜」（註2）的人預備。
聖誕節是為那些飽受癌症摧殘的人預備，他們想著隔年過聖誕節似乎是不可能的夢想。
聖誕節是為那些沒有社群媒體的邊緣人預備。
聖誕節是為那些婚姻觸礁、岌岌可危的人預備。
聖誕節是為那些總是拿到父親送的打獵裝備的孩子預備，他們想要的其實是繪畫用具。
聖誕節是為那些即使面臨死亡還是無法戒菸的人預備。
聖誕節是為娼妓、通姦者和色情片演員預備，他們老是在錯誤的地方尋找愛情。
聖誕節是為那些坐在家裡慶祝節日的大學生預備，他們已等不及要出去喝一杯。
聖誕節是為那些追尋夢想失敗的人預備。
聖誕節是為那些揮霍家族名聲及財富的人預備，他們想要回家，卻無法想像可以得到親切的對待。
聖誕節是為那些看著孩子婚姻陷入混亂的家長預備。
聖誕節實際上是關乎給罪人恩典的福音。由於基督在十字架上所做的一切，在這個充滿黑暗及絕望的宇宙中，馬槽成了最有盼望的地方。最諷刺的莫過於，聖誕節確實是為那些最難享受它的人所預備，為最討厭它的人所預備。
註：
1.狄更斯（Dickens）《小氣財神》（
A Christmas Carol）的主角。
2.許多酒吧會在禮拜三推出雞翅半價活動，指的是朋友歡聚的夜晚。
原文網址：
Christmas Is for Those Who Hate It Most
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