《信望愛論壇》

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爲什麼我帶領教會進入文化雷區?

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圖片提供/123RF


去年一月在開始一個新的系列講道時,我請會眾為我禱告,希望在這個系列講道結束後,他們還願意繼續讓我做他們的牧師。

當時我那樣說的時候,是半開玩笑半當真的。

接下來的兩個月裡,我們從福音出發來看待現代世界中一些最具分歧、最令人困惑的問題。這些問題會讓平和的晚餐對話變成激烈的唇槍舌劍,在社交媒體的討論成了翻車現場。這些問題引發疑慮,助長憤怒、猜疑,侵蝕友誼,而且很是考驗信心。在這個系列中,我們探討了抵制文化(cancel culture)、政治、墮胎、種族、表現型個人主義、同性戀和性別認同等問題。

我的禱告請求沒有白費功夫。這一系列講道帶來的結果既令人驚訝,又令人鼓舞。

我沒有碰到激烈的批評,也沒有遇到部落主義死忠黨的抵觸,相反,會眾熱切感激、甚至如釋重負地接受了這些講道。他們欣賞教會願意以這樣一種平和冷靜的方式來談論有爭議的問題,把人重新帶回到福音裡。有些人後來提到,他們得到平安和勇氣,不再恐懼焦慮。

例如,當我們研究福音如何幫助我們理解美國的墮胎危機時,大家的反應不僅僅是更加堅定地保護未出生的胎兒、關心照顧母親,有些人還在基督的憐憫中找到平安,放下心中重負,坦誠自己墮胎的過去。

這個系列講道有點冒險,但耶穌在教會中做工,整個會眾也因此思路更加清晰,信心更加強勁,更能共情。雖然帶著福音走進文化雷區很困難,但牧師們應該認真考慮就棘手的文化問題開展系列佈道。原因如下:

第一,大家已經開始在討論這些問題了。

儘管提起這些有分歧爭議的話題可能會讓人感覺不舒服,但現實情況是,你不是第一個提出這些話題的人。

新聞和社交媒體上到處都是無休無止的對這些話題的討論,很多只是發洩憤怒而不是分享洞見。作為教會,加入這種討論既明智又重要——但不是在眾說紛紜上再加一份意見而已,教會的發言要見證基督,傳播神的話語。

我們需要把基督的好消息帶到每個有爭議的話題。否則,我們就只能讓嚷得最響的主播和政事評論員來門訓會眾。

第二,神的子民在尋求指引。

我最不希望的就是讓每週頭條來決定主日講什麼。我更情願按照聖經書卷中提到的問題一樁樁地講過來。但有時,社會上發生的事情需要教會更直接地參與,否則羊群就會在沒有牧人的曠野中徘徊。

雖然總會有一些人「耳朵發癢」,其實他們只是想讓你證實他們的觀點而已(提後 4:3),大多數人還是在尋求幫助。外界有這麼多聲音,吵得不可開交,每個人都談的頭頭是道,許多人很難知道到底該如何看待問題。你的講台是恩典的管道,也是主賜給你的重要工具,讓你在危險的環境中牧養你的羊群。

第三,再爭議的話題,福音也足夠對付。

直面那些有分歧的複雜話題,想想就頭疼。在推出這個系列之前,我好幾次差點就放棄了。但我們牧者的信心並不來自自己的專業知識,而是來自那位大牧者的整全。我們的信心(以及建議)不是基於我們自己的智慧,而是基於福音。

隨著我帶領教會一起進入文化雷區,神的話語不僅為我們指明了前進的方向,還為我們提供了護欄,讓我們不會偏離道路:要麼為社會完全同化(這樣的結果是教會變得與世界無異),要麼很自以為義地譴責(這樣會讓教會脫離世界,我們無法向世界做見證)。不管是什麼主題,福音都能讓我們得自由,我們既要堅持指出罪的邪惡,又要看到恩典的充足。福音是我們的盼望、力量,讓我們在千變萬化的世界中堅定地活出信心來。

這並不意味著地雷永遠不會爆炸。無論你在講台上表現得多麼勇敢或富有同情心,下面總有些人會反感。但即便如此,神還是給了你一個機會,讓福音錘鍊你和聽眾。衝突讓人不好受,但在主裡,衝突是機會,永遠不會被浪費掉(參林後4:7-18)。

牧師不可能在每一個主題上都是專家。但請放心:你不必成為專家,你只要做好牧師。透過福音的真理和恩典,我們的主已經賜給了你和你的羊所需的智慧和視角,讓你在當今的文化挑戰中一絲一毫都不妥協,放膽前行。




譯:變奏曲;校:JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站:Why I Led Our Church into a Cultural Minefield.

布蘭登·萊維林(Brandon Levering)是愛荷華州錫達拉皮茲市石橋教會(Stonebridge Church) 的主任牧師,他與妻子卡麗莎(Carissa)和四個孩子住在錫達拉皮茲(Cedar Rapids)市。